Mervyn Peake
Mervyn Laurence Peake
Escritor e ilustrador británico
Mervyn Peake nació el 9 de julio de 1911 en Kuling, China, hijo de misioneros británicos.
Su infancia transcurrió en el Tientsin Norte.
A los 12 años se trasladó al Reino Unido, donde continuó sus estudios hasta graduarse en la Royal Academy.
Peake es, ante todo, un ilustrador, pero también un artista polifacético que cultivó la literatura en sus tres vertientes: poesía, novela y teatro.
En 1933, un antiguo profesor lo invitó a unirse a una colonia de artistas en la isla de Sark. Allí pasó dos años perfeccionando su técnica para después ejercer como profesor e ilustrador. Son suyas las ilustraciones que acompañan algunas ediciones de La isla del tesoro o Alicia en el País de las Maravillas. Sus dibujos y grabados están influenciados por artistas anteriores como Blake, Durero y Goya.
En 1937 se casó con la joven Maeve Gilmore, de 19 años.
En 1939 fue reclutado y comenzó a escribir Titus Groan en Anotadores. En 1942 tuvo una crisis depresiva ("estaba atándome los cordones cuando, de pronto, me di cuenta de que era incapaz de volver a obedecer una orden") y fue dado de baja por invalidez mental. Hacia el final de la guerra volvió a ser convocado por el gobierno británico, esta vez como artista: le pidieron visitar el campo de concentración de Belsen en Alemania. El resultado de la visita fueron unos aterradores dibujos de niños agonizantes. Según afirmaba el propio Peake, la experiencia terminó de volverlo loco.
Una vez acabada la guerra, Mervyn volvió con su familia a la isla de Sark en busca de una vida apacible y tranquila, alejada del progreso y la ciudad. Allí acometió la escritura de Gormenghast, que se publicó en 1950. Ilustró obras de Coleridge, Stevenson, Lewis Carroll y publicó la gran trilogía gótica, conocida como "Los libros de Titus": Titus Groan (1946), Gormenghast (1950) y Titus Sólo (1959). Renovó en el siglo XX la atmósfera de la novela gótica.
Mervyn Peake falleció en Inglaterra el 17 de noviembre de 1968.
Obras seleccionadas
The White Chief of the Unzimbooboo Kaffirs
Captain Slaughterboard Drops Anchor
Shapes and Sounds
Rhymes without Reason
Titus Groan
The Craft of the Lead Pencil
Letters from a Lost Uncle
Drawings by Mervyn Peake
Gormenghast
The Glassblowers
Mr Pye
Figures of Speech
Titus Alone
The Rhyme of the Flying Bomb
Poems and Drawings
A Reverie of Bone and other Poems
Selected Poems
A Book of Nonsense
The Drawings of Mervyn Peake
Mervyn Peake: Writings and Drawings
Boy in Darkness
Peake's Progress
The Cave
Titus Awakes
